Manikia, un an après le Petzl RocTrip

Il y a un an, en mai 2022, le Petzl RocTrip tenait une nouvelle édition, après quelques longues années d'absence. Pour son nouveau format, c'est le petit village grec de Manikia qui accueillait l'évènement. On revient ici avec les acteurs locaux sur ce que le Petzl RocTrip a apporté à la région.

Le Petzl RocTrip est probablement le plus important des évènements outdoor d'escalade qui soit. Durant chacune de ses éditions, depuis plus de 20 ans, il a marqué de son empreinte des générations de grimpeurs, mais il a aussi apporté à la communauté des falaises incroyables. Avec son nouveau concept amené en 2022, il s'inscrivait dans une logique plus impactante encore avec un enjeu sociétal majeur de contribuer à un mode de développement durable et vertueux de la région où il se déroulait : Manikia, en Grèce. Un an après l'évènement, il était important de faire unn état des lieux avec les acteurs locaux. Nous avons donc interrogé Lia Panoussi et Kostas Argiris, membres de l'association Manikia Project sur leur vision des impacts du Petzl RocTrip et de l'avenir de l'escalade dans la région.

Le Petzl RocTrip de mai 2022 a été une expérience unique pour toute la zone environnant Manikia. Au cours de l'événement, des personnes du monde entier ont visité la région et, après l'événement, beaucoup d'autres en ont entendu parler. Cela a été un énorme coup de pouce pour la communauté locale à plusieurs niveaux car avant Le Petzl RocTrip, peu de gens connaissaient et visitaient la région pour pratiquer l'escalade. C'est réellement le Petzl RocTrip qui a mis Manikia sur la carte et fait qu’elle est aujourd'hui devenue une destination d'escalade renommée.

L'année qui a suivi l'événement, la région a vu un nombre croissant de visiteurs. Cela a des résultats visibles d'un point de vue économique : les maisons sont louées, les restaurants sont occupés et il y a une augmentation de la demande dans les entreprises locales telles que les supermarchés, les boucheries, les boulangeries, les magasins de produits locaux. Une observation très importante est que les visiteurs se dispersent dans les différents villages de la zone élargie, soit dans la montagne, soit au bord de la mer. Cela se produit parce que les lieux d'intérêt, l'hospitalité, les divertissements et l'hébergement ne sont pas tous réunis en un seul endroit.
L'avantage de cet état de fait est double : il y a une croissance économique visible dans les communautés locales de toute la zone et en même temps un cadre de vie paisible est préservé sans risque de surpopulation à un endroit particulier, ce qui pourrait conduire à l'altération du caractère local. C'est l'identité de ce lieu et c'est sa beauté et c'est exactement notre objectif depuis le début : un développement doux et durable !

Le village de Manikia est, évidemment, au centre de toutes les attentions car chaque visiteur veut connaître ce petit village. Les quelques habitants sont heureux car, non seulement leur mode de vie n'a pas été perturbé, mais ils ressentent une nouvelle vitalité en voyant les gens leur rendre visite durant des périodes de l'année où l'activité était très limitée. Il est certain que les axes de croissance ne se développeront pas tous en même temps ni à la même vitesse, il faudra donc du temps pour que les habitants commencent à s'impliquer davantage dans l'activité entrepreneuriale liée au nouveau potentiel de croissance croissant. Oui, le Petzl RocTrip a donné l’impulsion à la communauté locale, mais nous sommes conscients que cela seul ne suffira pas. C'est maintenant à nous, les habitants, les autorités locales, l'association Manikia Project et toutes les autres associations locales d'œuvrer pour entretenir, développer, promouvoir et protéger ce magnifique territoire. On parle de protection car la menace d'altération, voire de destruction, de la zone est toujours imminente en raison des projets d'installation d'éoliennes autour des villages et sur les sommets des montagnes. Les habitants se battent pour stopper ces plans désastreux. Nous devons admettre que la réussite du Petzl RocTrip nous a donné une arme très puissante contre cette destruction avec la démonstration que la région a un potentiel de croissance touristique écologique et alternative. Mais ce qui adviendra réellement à l’avenir demeure très incertain.

Au cours de l'année écoulée, l'association Manikia Project s’est concentrée sur les questions d'organisation qui contribueront à l'effort de maintenance et d'enrichissement des secteurs d'escalade, mais aussi au développement de la coopération avec la municipalité afin qu'elle finance et investisse en permanence dans l'escalade. Des mesures ont également été prises afin de s'assurer que la vie quotidienne et les activités professionnelles des habitants ne soient pas perturbées par les visiteurs et leurs activités. Nous sommes en train de réorganiser et d'enrichir notre site web avec le maximum de contenus possibles pour informer, guider et donner des informations détaillées aux visiteurs. Enfin, un objectif majeur de l'association est d'initier les jeunes enfants à l'escalade et, cette année, nous avons mis en place un plan afin de réaliser un mur d'escalade. Nous sommes encore à la recherche d'un lieu approprié et des fonds nécessaires à la réalisation de cet objectif important.

Sommes-nous optimistes ? Oui, nous le sommes quant à la poursuite du développement de l'escalade à Manikia ! L'avenir de celui-çi sera renforcé par le fait qu'un certain nombre d'autres activités outdoor peuvent ici être combinées avec l'escalade : randonnée, vélo, baignade en mer… Il existe aussi de nombreux sentiers de randonnée dans la forêt et de beaux sites tels que la cascade de Manikia, le château de Koupa, Vromonera, Milos Santa. De magnifiques itinéraires cyclables existent autour des villages, en bord de mer ou sur des chemins de montagne. Il est aussi possible de nager dans des eaux cristallines sur l'une des nombreuses plages en profitant de la vue imprenable sur la mer Égée. Donc oui, nous avons confiance en l’avenir !