Une vie rythmée par l’escalade

Chris Sharma reçoit ses premiers chaussons en 1993. C’est le début d’une passion intense dans laquelle, 30 ans plus tard, il continue d’exceller. Sa pratique, son niveau et sa motivation ont évolué au fil des années, étroitement liés aux différentes étapes de sa vie qui lui ont parfois ouvert d’autres opportunités. “Nombre des réalisations les plus importantes de ma carrière correspondent à certaines périodes précises de ma vie. Il ne m’a jamais été possible d’aller toujours dans la même direction”, nous précise-t-il.

“L'escalade est le sport qui m'a accompagné dans les différentes phases de ma vie, de l'enfance à l'adolescence, en passant par l'âge adulte, et aujourd'hui en tant que père et entrepreneur. L'escalade est le fil conducteur de toutes ces étapes.”

Les plus grandes réussites de sa carrière de grimpeur ont pourtant souvent été suivies de moments plus compliqués. Sa motivation comme seule boussole, pour Chris, “il est important de profiter de ces moments de pause dans la performance pour faire d'autres choses, se développer d'une autre manière ou vivre de nouvelles expériences.” L’athlète sait se laisser l’opportunité d’être autre chose. “J'ai toujours essayé d'aborder l'escalade de manière spontanée, en me laissant inspirer par l'instant présent. Ce n'est pas toujours le cas et, dans ces moments-là, il est bon de regarder un peu ailleurs. Lorsque la motivation revient, c'est comme si je redécouvrais l'escalade et que j'en tombais amoureux d'une nouvelle manière”.

S’épanouir autrement

Alors, dans les périodes creuses de sa carrière de grimpeur, Chris se tourne vers d’autres activités. “J'ai eu besoin de temps pour explorer le monde entrepreneurial et développer ma marque. Sharma Climbing était une nouvelle aventure et un nouveau défi pour créer quelque chose de durable au-delà d'être un athlète professionnel”. Loin du confort des athlètes de haut niveau dans d’autres sports, Chris construit à travers sa marque un projet stable sur le long terme. “Cela me permet également d'apprécier la simplicité d'être juste un grimpeur.”

À 42 ans, se diversifier et développer d’autres compétences, voilà une autre source de motivation pour ce grand grimpeur : ”ces dernières années, j'ai construit deux salles d’escalade et réalisé une émission de télévision sur ce sport pour une chaîne américaine en tant que producteur exécutif. J'ai beaucoup appris de ces expériences. C’est aussi en faisant des choses différentes que je réalise à quel point j’aime grimper et que c’est là où je suis le meilleur”. 

Trouver son équilibre

Grimpeur de haut niveau, père de famille et chef d’entreprise, comment réussir à tout concilier ? Pour Chris, c’est sans appel : “ Il est essentiel de s'engager pleinement dans le processus, sans se préoccuper du moment où l’objectif sera réalisé”. Apprécier, donc, chaque étape de la construction d’un projet quel qu’il soit. Avec une contrainte de temps plus stricte, il est aussi essentiel de reposer ses priorités. 

De cette manière, en vivant à Barcelone, proche de Majorque qui est l’un de ses spots de grimpe de prédilection, Chris peut continuer à pratiquer l’escalade de haut niveau, repousser ses limites, tout en s'adonnant à son rôle de père de deux jeunes enfants. “Pour moi, l’équilibre entre escalade et famille crée une bonne synergie dans laquelle je peux m’épanouir”. Quoi de mieux ? Il ajoute : “Il est important de conserver un mode de vie simple et stable. Mes priorités sont claires : c’est la famille, la grimpe, et les amis. Tout le reste n'est que du bonus”.

Chris, posé, serein, semble avoir trouvé son équilibre, ce qu’il veut et comment l’obtenir. Une force acquise par l’expérience ? “Mes objectifs sont devenus intégralement personnels, plutôt qu’externes. Il ne s'agit pas d'être le meilleur grimpeur du monde, mais d'éprouver une satisfaction personnelle”.

Le retour au haut niveau : Sleeping Lion (9b)

Alors que déjà bien occupé par tous ses projets professionnels, celui qu’on appelle parfois le “king” prend une décision : redonner à l’escalade une priorité claire dans sa vie. C’est ainsi qu’a commencé le projet de Sleeping Lion (9b), proche de chez lui, lui permettant de créer une routine saine. “La constance est essentielle. Travailler son projet chaque semaine augmente les chances de réussite. Pendant sept ans, je n'ai pas réussi à grimper à un haut niveau, ce qui était frustrant, mais j'ai compris que la constance dans les habitudes quotidiennes est indispensable”. Lorsqu’il se lance dans Sleeping Lion, il a conscience de devoir délaisser d’autres projets pour se concentrer sur celui-ci. “C’était le bon moment pour moi. Déterminer quelles étaient mes priorités clairement a facilité les choses.”

L’excellent grimpeur continue : “S'engager à 100 % dans le processus, malgré les doutes et même si l’objectif n’est pas atteint, c'est savoir que l'on a fait tout ce que l'on pouvait. Pour exploiter son potentiel au maximum, il faut s’impliquer pleinement dans une seule chose, sans se disperser. Accepter le processus et ne pas se préoccuper de la ligne d'arrivée permet d'apprécier les petites victoires en cours de route.”

Constance, engagement dans le processus et clarté des priorités donc, des conseils qui feront écho aux grimpeurs de tous niveaux.

Tisser des liens

Connu et reconnu au sein de la communauté internationale d’escalade, Chris n’en reste pas moins humble. “C’est super que d’autres grimpeurs de haut niveau tentent mes voies, c’est une sorte de validation pour moi. C’est comme un musicien qui a besoin que sa chanson soit enregistrée et écoutée. L'escalade est une expérience personnelle, mais aussi communautaire, où nous coexistons et nous nous soutenons mutuellement. L’influence des grimpeurs qui m’ont précédé a joué un rôle important dans mon propre parcours, et c’est formidable de faire partie, à mon tour, de celui des autres. Cet échange d’inspiration et d’idées entre les générations est la force vitale de l’évolution. Dans l’escalade, cette transmission de savoirs et d’expériences est riche et indispensable. C’est un processus d’apprentissage où nous contribuons à la progression de chacun, créant ainsi une communauté.”

Qui sait ce que Chris Sharma nous réserve encore ?